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■15/07/25(月) □ 長駆長野へ
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関空→那覇も嵐の中だったが、那覇→名古屋も沖縄北部を台風が通過中に飛ぶというギリギリのフライト。とにかく無事飛べて運がいいとしか言いようがない。今日は那覇→名古屋空港→名古屋駅→長野駅→実家駅へと大移動。
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風がひどくなる前に無事那覇発。しかし那覇空港の搭乗手続きは俺の経験上最も手際の悪いものであった。おみやげでも探そうとわざわざ早目にきたのに、列にただ並ぶだけで１時間が終わってしまった。空港職員との応答も要領を得ず、どこか発展途上国の空港にいるような気分だった。
名古屋空港は特にどうということもなく通過。JR 名古屋駅までの特急電車は意外や直行シャトルではなく一般電車だった。やたらと止まり遅くて乗り換えの時間が心配な上に、一般客が乗ってくるので大荷物の俺たちは肩身が狭い。
とにかく辛抱して名古屋につき、急いで電車を乗り継ぐ。普段はスマホを携帯してるので腕時計の必要を感じないが、旅行で大荷物を引っ張りつつ空港や駅を移動中は腕時計で瞬時かつ常時時刻を確認できないと次の便に間に合わない不安に苛まれ、旅のクオリティが落ちると痛感する。この旅行中にどこかで手頃なカシオを見つけて買おう。
JR 名古屋駅で弁当を買おうと思ったら特急ホームには売店がなく、特急内にも車内販売がないというおもてなしの悪さだった。JR は新幹線にすべてを傾注して、在来線はこんな扱いなのか。特急だって運賃はぜんぜん安くはないのだから（名古屋→長野で 7500 円、上野→長野新幹線が 8200 円）、同等のサービスを受けたいものである。
とまあ日本国内での移動は言うほどおもてなし良くないよジャパンと感じるのだが、しかしいったん JR 特急しなのに乗ってしまうと快適でしみじみいいんだよなあ :-)。
窓から見える木曾谷の名も知らぬ鄙のこの景色なんてもう、ああ信州はいいなあと思う。トロピカル沖縄もいいけど本州もほんといい。
南信の牧歌的風景を延々と眺め進んでいくしなの。いつまで経っても出口が見えないこの木曽谷を、むかし車で浜松へと走ったこともあったよねとＭと話す。これで弁当があったらほんと最高なのだが。腹が減った俺たちはポリポリとスナック菓子を食べ続ける。
そして７時に長野駅着、長野駅は知らぬ間にきれいに大改装され、乗り換えの私鉄長電ホームまで全線エスカレータ開通となっていた。
ちょうど夏祭りで家の前を神輿が通り過ぎていく。「おじいちゃんが生きてた頃はこのお祭りが大好きだったんだよ」と萌におばあちゃんが説明する。いやー帰ってきました。お疲れ様。
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■15/07/26(日) □ イトコたちとの時間
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いやー信州は朝夕涼しい。窓全開では明け方寒いくらいだった。カナダみたい。
三年ぶりに会った萌とイトコたちはお互いどうにもシャイになり打ち解けなかったのだが、昔俺がプレゼントしたボードゲーム「呪いのミイラ」を誰かが出してきてこれで盛り上がってくれた。良いゲームのある家はありがたい。
日本のイトコたちといると萌は口調や態度が子供に返る。そして彼らが帰ると「キッズと遊ぶことがこれほど楽しいとは忘れていた」という。遠くに住むイトコと会うこの楽しさって、不思議なほどだな。
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■15/07/27(月) □ すごいよ日本の吹奏楽界
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姪のＡちゃんの中学生吹奏楽コンクール地区大会を見に行く。カナダの中学吹奏楽とはレベルが違うとは知っていたが、それにしても強豪校は俺もＭも萌も驚きでポカーンの超絶技巧中学生集団であった。中１で管楽器を始めて２年や３年で、なんでこんなにうまくなれるんだこの日本の子供らは。ギターだったらありえないうまさである。
今日は４校の演奏を見たのだが、同じ課題曲を同じ譜面で似た編成でやってもバンドごとに驚くほど音が違う。先生の指揮の勢いや強さが音と見事にシンクロしており、力強くメリハリをつけて先生が振るバンドは若干やり過ぎなほどに音の強弱の差がつき、穏やかに指揮されるバンドは音がマイルドになる。
いかにも音大出という感じの（偏見ゴメン）ファナティック性ある先生が強弱バリバリに振るほうが音がインテンスになるので見映え聞き映えはよく客席はウケていたが、小沢健二みたいなかわいいヒョロ助先生が振るＡちゃんの学校の演奏も穏やかで、それがとても中学生の部活らしくてよかった。結果彼女の中学も見事県大会へ進出。
ちなみに審査員の講評までも、「大きな音を出すときに、力んでいてあなた方のベストな音色が出てないと気づいてください」とレベルが高かった。そこまで気づく審査員だから、ヒョロ助先生が振るＡちゃん中学の柔らかな音も評価してくれたんだと思う。すごいよ日本の吹奏楽界。
Ｍは子供らが長時間拘束されスパルタに鍛えられる日本の部活にやや批判的なのだが、俺はまあそれも青春ではないかという。今日の優勝校なんておそらく土日も練習があるとかいうレベルで俺もそんなのはやりたくはないが、そうして何かに打ち込んでうまくなるというのも青春だと思う。カナダの中学生とは違う青春がここにはあるということである。
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■15/07/28(火) □ チープ買い物の楽しみ
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外国からの客（俺一家）が来てるというので、母さんの友人知人が毎朝どさどさと朝採り野菜を届けてくれる。信州の夏きゅうりとナスはもうどう食っても世界一うまい。兄貴は釣りたての魚とイカを届けてくれた。刻みきゅうりと和えて食べるイカさしも世界一うまい。食べ物は本当になんでもうまいおばあちゃんちジャパン。毎日食い過ぎております。
朝摘み野菜と俺の新時計
俺の新カシオは電波時計でそれがどういう仕組みのものなのか知りもしないで買ったのたが、ホーム時間を日本時間／米太平洋時間と設定するとデジタル部はもちろん、アナログ部も自動で長針短針をぬるーっと進め合わせてくれるのである。これには感動した。前のはアナログ針が狂うと合わせるのが大変だったのだ。そして翌朝からはちゃんと標準時電波をキャッチし１日１度きっちり合わせてくれている。素晴らしい。
それにプラスチックバンドのカシオ腕時計は経年劣化でバンドだけが必ずちぎれるので、今回はメタルバンドなのがいい。実際メタルバンドって重いけど手に取り即座にすぽっと腕に通し装着できるのがメリットが高いなと思った。即身につけられるから出かけるときに装着することが苦にならず、するとなかなかつけ忘れないのである。プラバンドだと時計を脇に挟んで穴に爪を通して…とつけること自体が面倒なので付け忘れる。ひもなし靴とアリの靴のような違いがある。
日本はこういう安くていいものが手に入るから買い物が楽しい。カナダは古着は安くていいものがいくらでも手に入るが、中古ガジェットは通販でしか手に入らないのだ。
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■15/08/03(月) □ ＳＦ一家歓待
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萌のカナダ小学校時代の親友で今はスコットランドに住むＳＦ一家が、なんと長野にやってきた。
一家はたまたま日本旅行中で、わざわざ娘らの再会のために１泊２日の長野行きを入れてくれたらしい。何年も会えなかった親友に外国で会うなんて、なんてクール（ジャパン・笑）！
信州の田舎町をあちこち案内しうまいものをいただき、娘らはキャッキャと旧交を温め、そして夜はわが兄が経営し弟が働く（――厨房では甥っこも働いてて笑ったーー）店で悶絶するほどうまいすき焼きをいただいた。「寺とかつまらん、そばとか味しないし」と１日ぼーっとしていた弟くんが、このときだけは信州牛のうまさにカッキーンと覚醒し、めっちゃ食ってしらたきまで完食しゴキゲンであった。見てくださいこの笑顔（笑）。当店のすき焼きは不滅です。
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しかし日本へ行くたびに毎回行っている小布施の美術館に行くと、特別展示の他作者の浮世絵だけが並んでおり所蔵品の北斎の絵がなかった。常設展示の北斎がないならないと入館時に説明しなくてはおかしいでしょうと館長に延々抗議するがラチが開かず。やれやれ。
この事件を含め、小布施は少し変わったなと感じる。店頭でフレンドリーすぎる英語でグイグイ試食をすすめてくるおじさんなど香港かどこかの屋台みたいなノリで、俺たち一行はどう対応したらいいのかわからなかった。英語を話せる人が多いのはありがたいことだが、外国人観光客慣れしすぎている観光地というものは外国人にはあまりうれしくないような気がする。スレてなくて若干うわずった対応をされたほうが田舎らしくてスペシャル感が高い。
ＳＦ一家は明日朝イチで山梨に向かい富士山に登るという。五合目から登って八合目の山荘で眠り、晴れたら山頂でご来光という段取り。体力あるなー :-)。
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■15/08/05(水) □ 進撃のヘドバンギャー！
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実写版【進撃の巨人】映画を見てきた。巨人たちの狼藉が始まるやいなやもう俺とムスメは恐怖に身をこわばらせお互いを肘で小づきながら、(ぎゃースゲエ！)と小さな声で叫び笑っていた。ロックですよ。ロックスターが眼前に降臨状態ですよ。ヘドバンギャー！
ネタバレなしで感想をいうと、期待以上だった。というか進撃の巨人が実写になったらどうなるのかよくわからなかったのでそんなに予測も期待もしてなかったのだが、そうかナマで見ればこうなるのかわかったよタマラン来日してくれてありがとうという感じ。Zep級をライブで見た感じ。
そんなロックスター降臨状態なので俺とムスメは興奮してイヒーと拍手し声を抑えきれなかったのだが、日本の映画館ではどうも声とか出したりするものではないらしく他の観客はシーンとしている。クライマックスなんて俺は快感に打ち震えつつ抑えて抑えて小さく腕を突き上げていました。
なんで客席ノッてないの？ ホワイジャパニーズピープル！ ソークワイエット！ と俺と娘は思った。他の観客にはそんなに面白くなかったのかな。たしかに原作通りではなかった。しかしあの曲もこの曲もセットリストに入ってるストーリーだったじゃん。それだけで俺は満足だったよ。まったくロックコンサートだったよ。
しかし驚きは長野駅ですよ。駅ビルがシックで美麗で機能的に大変身していた。長野オリンピックが来てもエスカレータが途中までしか行かないという半端な駅近代化しかできなかったのに、北陸新幹線と善光寺ご開帳パワー恐るべし。
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■15/08/06(木) □ 天才少年棋士！
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五目並べが好きなおばあちゃんとやろうと思ってこないだミニ囲碁『ななろのご』というものを買ってきたのだが、想像以上にルールが難しくネットでの研究を要し、今日ようやく対戦を始めた。奥様との初戦は取ったり取られたりが楽しかったが最後の陣地と得点の計算がよくわからないという感じ。
で俺たちの対戦を甥っこ１０歳が食い入るように見つめている。「やる？」「ハイ」と彼との対戦になった。
「こうやってね、囲むと相手のコマを取れるんだ」
「知ってます（パチ）」
「あそう。でね、こういう感じで囲んだニンジンが点になるの」
「知ってます（パチ）」
「…なんで知ってんの？」
「おじちゃんがこれを買ってきたからネットで調べました（パチ）」
「ええ本当かい？ ああ３個も取られた！」
「（ひひひ）」
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おばあちゃんの ipad が古すぎて使えんのでアンドロイドタブレットを買ってあげた。やっぱ迷ったらバックボタンで前にいた場所に戻れるアンドロイドのほうが iPad より操作体系が論理的でわかりやすいと俺は思う。まあ Google も独善すぎて十分に直観的ではないんだけど、さいわい弟OKOもアンドロイドタブレット使いなので、トラブルがあれば解決してくれるだろう。
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■15/08/07(金) □ 野猿公苑
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姪ガールズを引き連れて野猿公苑へ。湯田中志賀はやっぱりはっきりと涼しい。そして行った時間がよかったのか野猿公苑の谷は日陰となり風がよく抜けさらに涼しく、そのおかげでこれまでで最も多くの猿が地上に降りてきて存分に見ることができた。
小さな頃は俺にいじめられたとイトコの K がホラを吹く。お前それは違うよ、じゃれ合っていただけではないか。萌はそれを聞いてお父さんってバッドボーイだったんだと大喜びしていた。ぜんぜん違うよ。
後日、志賀高原味噌を得て喜びのカナダ人AD
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■15/08/08(土) □ 松本アルプスウォーター
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本日は松本城へ。松本は城もこういう買い物通りもきれいに整えられ、長野よりツーリストを喜ばすものが大幅に多い町であった。
そして水がうまい。まさに南アルプスウォーターであります。松本水のファンとなったＭ萌は、これ以降帰国まで飲み物を買うたびに南アルプスウォーターを買ってました。松本は長野より涼しかったが、やはり真夏の観光はきつい。ふう。
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